根据世界卫生组织（WHO）估计，有2.4亿人长期感染乙型肝炎。在非洲撒哈拉以南地区和东亚，乙型肝炎感染率最高。这两个区域5%至10%的成年人口为乙型肝炎慢性感染。每年有超过68.8万人死于乙型肝炎并发症，包括肝硬化和肝癌。
传播
乙型肝炎是由乙型肝炎病毒感染后，引起的肝脏急性或慢性发炎的疾病。
乙型肝炎病毒是通过与被感染者的血液或体液接触而传播的。
乙型肝炎最常见的传播途径是分娩时的母婴传播或接触被感染的血液，特别是生命最初的5年，从感染幼儿传播给未感染幼儿。
它也可通过经皮或粘膜接触被感染血液和各种液体传播，以及通过唾液、经血、阴道液和精液传播。
乙型肝炎也可通过性传播，特别是未接种疫苗的男女性行为者和有多个性伙伴或与性工作者有接触的异性恋者。
病毒传播也可能发生在医疗保健场所或注射吸毒者重复使用的针头和注射器。此外，感染还可能在医疗、外科和牙科手术及纹身过程中发生，或通过使用被感染血液污染的剃须刀或其它类型物品发生。
慢性感染的成年人中，20% – 30%会发展为肝硬化和/或肝癌。
诊断
乙型肝炎必须通过实验室检测乙型肝炎表面抗原（HBsAg）来诊断。慢性感染的特征是乙型肝炎表面抗原持续存在至少6个月。
治疗
慢性乙型肝炎可以使用口服抗病毒药物进行治疗。治疗可延缓肝硬化进程，降低肝癌发病率，提高长期存活率。
对大多数人而言，这种治疗方法并不能治愈乙型肝炎感染，而只是抑制病毒的复制。因此，大部分开始接受乙型肝炎治疗的人必须终生服药。
预防
接种乙型肝炎疫苗是预防乙型肝炎的主要方法。该疫苗自1982年以来，对预防感染乙型肝炎及其引发的慢性疾病和肝癌发展的效果达到95%。
切记：“预防胜于治疗”
